São muitos os benefícios da amamentação. A alegria de poder alimentar o seu filho com o seu próprio leite! Com todos os nutrientes que um bebé necessita para crescer forte e saudável. É que o amor, carinho e proteção da mãe também são benefícios da amamentação que vão transformar esse ser minúsculo e precioso num homem ou numa mulher feliz.
Daí que a Organização Mundial da Saúde recomende o leite materno como alimento exclusivo, pelo menos durante os primeiros seis meses de vida do bebé, e como alimento complementar durante os primeiros dois anos. É quanto basta para assegurar laços afetivos e promover a saúde e bem-estar de mães e filhos. Mas se tem dúvidas sobre os benefícios da amamentação e ainda não está decidida a por a mama ao léu umas quantas vezes ao dia para alimentar o seu pequenote, acompanhe-nos ao longo deste artigo porque vamos anunciar os benefícios da amamentação para mãe e filho. E para toda a família e meio ambiente!
Benefícios da amamentação para a mãe
Depois do nascimento de um filho, para a maioria das mães dá-se um novo milagre! A amamentação! E isso porque logo na primeira toma, sentem grande alegria e emoção por poderem alimentar o filho e, ao mesmo tempo, criar um elo de ligação emocional e afetivo que vai permanecer para a vida. E esses sentimentos têm uma explicação física: durante a amamentação, o corpo da mulher liberta diferentes hormonas, entre elas a oxitocina (que promove um forte sentimento de amor e apego) e a prolactina (que produz uma sensação de relaxamento e bem-estar).
Portanto, o leite materno é uma mais valia para o bem-estar físico e mental da mulher. Se não acredita, veja o que diferentes estudos científicos indicam a respeito dos benefícios da amamentação para a mãe.
- Facilita a recuperação pós-parto: Mães que amamentam têm uma recuperação pós-parto mais rápida e fácil que mães que não amamentam, já que a oxitocina libertada durante a amamentação, ajuda no desprendimento da placenta e instiga o útero a regredir para o seu tamanho normal. Com isso, reduzem-se as perdas de sangue no pós-parto e assim as mães que amamentam não correm tantos riscos de sofrer de anemia.
- Ajuda a emagrecer: Outros dos benefícios da amamentação para a mãe é ajudar a emagrecer, já que o processo consome até 800 calorias por dia. Sim, é verdade que as mães que amamentam sentem mais fome, mas também queimam mais calorias e gastam mais energia, pelo que se controlarem o apetite chegam mais rapidamente à sua figura e peso normal.
- Funciona como contracetivo natural: Como prolonga a inibição da ovulação, a amamentação é um meio contracetivo natural. Mas se está a amamentar, não relaxe, porque tal como os contracetivos convencionais, a amamentação prevê um certo índice de falha.
- Reduz o stress e ansiedade: Mais benefícios da amamentação? Devido à libertação de substâncias como oxitocina e prolactina durante a amamentação, que atuam no sistema nervoso central como inibidoras de stress e ansiedade, as mães que amamentam sentem-se mais tranquilas e felizes e têm menos hipóteses de desenvolver problemas de depressão pós-parto.
- Aumenta a autoestima: À primeira vista, amamentar não pode ter relação com a autoestima, mas tem! É natural que durante a gravidez e pós-parto as mulheres se sintam mais inseguras e isso – bem como as alterações no seu corpo – pode afetar o amor-próprio, mas só pelo simples facto de saberem que têm leite com qualidade para alimentarem os filhos, acabam por aumentar a autoestima.
Benefícios da amamentação para o bebé
Quando nasce, o bebé ainda não sabe disso, mas está a minutos de beneficiar do melhor alimento do mundo! O leite materno!
Efetivamente, o leite materno é o alimento mais completo e equilibrado para atender às necessidades de nutrientes e sais minerais das crianças até seis meses de idade. E sabe porquê? Porque além de conter todas as proteínas, açúcar, gordura, vitaminas e água necessárias, incorpora outros elementos que os leites de substituição não possuem: está cheio de ingredientes vivos, incluindo células estaminais, glóbulos brancos, anticorpos, enzimas, hormonas e tantos outros componentes que ajudam o bebé a desenvolver-se de forma saudável e feliz, mas também a combater infeções e a prevenir doenças… como vamos ver de seguida com a lista dos principais benefícios da amamentação para o bebé.
- Fortalece o sistema imunológico: Sem precisar de usar uma espada à cinta, o leite materno defende o bebé, protegendo-o (graças aos anticorpos produzidos pela mãe) de problemas como asma, pneumonia, gripe, dor de ouvido, diarreia, cólicas e muito mais! E mesmo que não consiga evitar doenças, o leite da mãe promove a recuperação célere (em comparação com bebés alimentados com leite de substituição) porque o corpo da mãe produz anticorpos específicos contra qualquer infeção que o filho tenha contraído. Quer saber porquê? Porque o leite materno contém…
- Imunoglobulinas (IgA e IgG) que promovem uma transmissão da imunidade da mãe para o filho e melhoram a capacidade de combater os agentes patogénicos.
- Lactoferrina e lisozima que atuam diretamente contra as bactérias, eliminando-as.
- Lípidos ou gorduras que matam os vírus, bactérias e alguns parasitas.
- Açucares específicos que promovem o crescimento dos microrganismos salutares que vivem no intestino.
- Glóbulos brancos que defendem o organismo de agentes patogénicos.
- Fornece nutrientes: A única forma de uma mãe passar ao seu filho todos os nutrientes de que necessita nos primeiros meses de vida (proteínas, carboidratos, gorduras e água) é através do leite materno, produzido de forma natural e equilibrada. Este é um dos grandes benefícios da amamentação!
- Facilita a digestão: Ao contrário dos leites de substituição à base de fórmulas que originam uma digestão mais lenta, o leite materno é facilmente digerido pelo bebé e isso ajuda na adequada absorção de nutrientes e no aumento da frequência das mamadas, o que se traduz num aumento de calorias. E isto sem falar no facto da amamentação fornecer macronutrientes como cortisol, insulina e hormonas tiroideias, ou seja, substâncias que promovem o crescimento da epiderme e do tecido nervoso de bebé.
- Reduz as cólicas: A dada altura qualquer bebé vai sofrer – e fazer a família inteira sofrer – com cólicas, mas a verdade é que bebés alimentados com leite materno tendem a sofre menos com gases, cólicas e diarreias, precisamente porque o leite da mãe é mais fácil de digerir e ainda contém substâncias capazes de proteger e reparar o seu intestino pouco amadurecido.
- Desenvolve o sistema nervoso: E do intestino para o sistema nervoso, temos ainda a dizer-lhe que outro dos benefícios da amamentação para o bebé é o desenvolvimento da memória, concentração e aprendizagem, pois o aleitamento materno é rico em DHA, um tipo de gordura boa que participa da formação dos neurónios.
- Estimula o desenvolvimento cognitivo e intelectual: Ao desenvolver o sistema nervoso, o leite materno contribui para o desenvolvimento cognitivo. Ou assim se crê, já que vários estudos indicam que crianças amamentadas têm um desenvolvimento cognitivo superior às crianças que foram alimentadas com leites à base de fórmulas artificiais.
- Cria vínculos: A criação de vínculos com a mãe desde tenra idade, é outro dos benefícios da amamentação para o bebé. Lembre-se de que durante a amamentação, o recém-nascido fica em contacto direto com a mãe, consegue sentir o seu calor, batimento cardíaco, odor, e até consegue vê-la com relativa nitidez!
- Transmite conforto e tranquilidade: Se a amamentação (está provado!) reduz o choro e alivia os bebés quando estão com cólicas ou com outro tipo de dor, não há como negar que o leite materno também serve para transmitir conforto e tranquilidade.
- Ajuda no desenvolvimento dos prematuros: Embora os níveis de ômega 3 possam variar de mãe para mãe, de acordo com a sua alimentação, o leite materno contém esta substância fundamental para promover o desenvolvimento e crescimento dos prematuros nos primeiros meses de vida, protegendo-os contra problemas que podem ser fatais, como sepsia, doença pulmonar crónica e enterocolite necrosante.
- Resultado? Acabam por vir mais cedo para casa, se compararmos com bebés prematuros alimentados com fórmulas artificiais!
- Melhora o sono do bebé: Numa altura em vai parecer um verdadeiro zombie, a acordar de hora a hora durante a noite, esta só pode ser uma excelente notícia! O aleitamento materno ajuda os bebés a dormirem mais tempo, porque uma das vantagens da amamentação é auxiliar os bebés a voltarem a adormecer rapidamente depois de alimentados: a oxitocina que passam, deixa-os sonolentos e com ritmos cardíacos saudáveis que contribuem para que não acordem constantemente.
Doenças que o aleitamento materno previne | Mães
Além de ser fonte de alegria e bem-estar, a amamentação também contribui para um melhor estado de saúde em geral, já que previne uma série de doenças:
- Reduz o risco de síndrome metabólica (doenças cardíacas e diabetes após a gravidez), mesmo em mães que sofreram diabetes gestacional.
- Inibe a menstruação e ajuda a proteger as mães de anemias, mantendo as reservas de ferro estáveis.
- A longo prazo, reduz o risco de cancro do ovário e cancro da mama. Uma das hormonas que estimula a produção de leite (prolactina) desenvolve o tecido adiposo das mamas e amadurece as células produtoras de colostro.
- Diminui a probabilidade de doença cardiovascular e metabólica.
Doenças que o aleitamento materno previne | Bebés
Se já tomou nota dos principais benefícios da amamentação para o bebé, não guarde o bloco de apontamentos porque temos mais alguns itens a acrescentar e que se prendem com a possibilidade de o leite materno prevenir doenças, nomeadamente…
- Protege contra síndrome da morte súbita, pois os anticorpos (imunoglobulinas) do leite materno evitam infeções durante o período em que o bebé está mais suscetível de síndrome da morte súbita.
- Evita gases, cólicas, diarreias e enjoos, gastroenterite, constipações e gripes, infeções nos ouvidos e candidíase, entre outros problemas.
- Previne anemias graças ao ferro do leite da mãe, bem como à vitamina B12 e ácido fólico, fundamentais para a produção dos glóbulos vermelhos que transportam o oxigénio no sangue.
- Previne alergias alimentares, nomeadamente ao glúten, soja, peixe, marisco e ovo.
- Ao desenvolver a autorregulação de ingestão, o leite da mãe acaba por evitar, no futuro, quer a obesidade quer a desnutrição.
- Previne infeções gastrointestinais, respiratórias e urinárias.
- Ao longo da vida, evita diabetes, linfomas, problemas cardíacos e cancro, entre outras doenças crónicas.
- Crianças amamentadas também apresentam, face a crianças que beberam leites de substituição, melhor desenvolvimento neurológico, visual e auditivo.
- Evita problemas ortodônticos e faciais, já que a sucção necessária para beber o leite da mãe, desenvolve a cavidade bocal e permite que os dentes cresçam alinhados. Pelo contrário, o desmame prematuro ou a alimentação com leite artificial podem prejudicar as funções de mastigação, deglutição, respiração, articulação dos sons da fala e ocasionar má-oclusão dentária.
Benefícios da amamentação para a família
E a lista de benefícios da amamentação continua! Agora com as vantagens da amamentação para a família, pois não é só a mãe e o bebé que tiram benefícios do leite materno. O pai, por exemplo, é bem capaz de ficar satisfeito com o facto de o leite materno ser produzido na sua própria casa e não tem de gastar dinheiro em leite artificial, biberões e equipamentos de esterilização.
O irmão mais velho, por seu turno, é bem capaz de se regozijar por o leite da mãe estar sempre pronto e à temperatura adequada para o pequenino, consolando-o segundos. E todos estes fatores juntos se traduzem em maior comodidade, menos custos e menos despesas médicas. O que contribui, em última análise, para a qualidade de vida da família.
Benefícios da amamentação para o ambiente
Agora sim, estamos quase no fim desta lista com as principais vantagens da amamentação, mas não podíamos terminar sem lhe chamar a atenção para outros benefícios do leite materno, desta feita relacionados com o ambiente: não há desperdício de recursos naturais, não há produção de lixo, não há poluição!
Benefícios da amamentação prolongada
Muitas mães interrogam-se sobre os benefícios da amamentação prolongada (após um ano de vida do bebé), até porque depois dos seis primeiros meses, o leite materno passa a ser apenas um complemento. Por isso, não hesite em amamentar o seu filho pois o leite materno é o mais adequado suplemento às necessidades energéticas, nutricionais e hídricas do bebé.
