Assim que o bebê senta, o bebê é apresentado a uma nova forma de encarar o mundo, uma nova perspetiva para explorar, brincar e introduzir a aprendizagem de novas tarefas, como aprender a alimentar-se sozinho. De facto, recomenda-se que o bebê seja capaz de sentar-se antes mesmo da introdução da comida sólida na alimentação.
Aos 6 meses, o bebê é já capaz de se sentar com a ajuda dos pais e de permanecer em posição sozinho, sendo que, aos 9 meses, já tem autonomia suficiente para se sentar sozinho sem qualquer apoio. Este novo controlo motor vai proporcionar ao bebê as condições necessárias para explorar e aprender mais sobre o ambiente que o rodeia, incentivando-o a alcançar outras metas de aprendizagem, tais como a fala e o caminhar.
Sinais de que o bebê está prestes a sentar
Para ser capaz de se sentar, primeiramente o bebê tem de ganhar força muscular suficiente para poder ter um bom controlo do pescoço e segurar a cabeça de forma eficaz. Esta meta é geralmente alcançada logo aos 3 meses de idade.
Inicialmente, quando a criança ainda apresenta alguma instabilidade, os pais devem proporcionar algum apoio para evitar que caia.
Do mesmo modo, é também necessário prestar alguma atenção e assegurar apoio aos 9 meses, principalmente porque é também nesta idade que o bebê está também a começar a balançar e rolar de um lado para o outro para aprender a gatinhar.
Assim, o bebê vai ganhar rapidamente a confiança e força necessárias para se sentar sozinho e ser capaz de permanecer em posição.
Como ajudar o bebê a sentar?
O ato de sentar implica também o controlo e mudança do peso de um lado do corpo para o outro.
Tal como quando aprende a andar, o tempo passado a brincar deitado de barriga no chão é de extrema importância. Inicialmente, os pais devem despender de alguns minutos por dia para se deitarem junto ao bebê no chão. Isto vai incentivar o bebê a querer permanecer em posição. Do mesmo modo, pode também ser colocado um espelho ou brinquedo junto ao bebê para servir de estímulo.
Os pais podem ainda deitar o bebê de costas e, segurando-lhe nas mãos, puxá-lo gentilmente para uma posição sentada, enquanto fazem caretas ou sons para o incentivar. Do mesmo modo, os pais podem sentar a criança no colo enquanto contam uma história ou cantam uma canção: isto vai ajudá-lo não só a praticar a posição sentada como a fortalecer os músculos do pescoço. Outra forma de estimular o bebê poderá ser sentá-lo no carrinho e dar pequenos passeios pela vizinhança, apontando para o ambiente que o rodeia (cães, pessoas, carros), de forma a despertar o seu interesse.
É ainda de salientar que o bebê só tirará proveito deste tempo se estiver de bom humor. Os pais devem então certificar-se previamente de que não tem fome e de que a fralda está limpa.
À medida que o tempo passa e o bebê cresce também o tempo que passa a brincar no chão deve ser progressivamente maior.
Quanto maior for a prática, mais rapidamente o bebê vai ser capaz de se sentar espontaneamente sem qualquer ajuda.
Com que idade pode o bebê usar cadeirinha de apoio?
As cadeirinhas de apoio aos bebês devem ser apenas utilizadas a partir dos 6 meses, altura em que o bebê começa a aprender a sentar-se. No entanto, o bebê não deve permanecer durante muito tempo nela sentado, pois é essencial que fortaleça e desenvolva outros músculos e movimentos que não lhe é permitido executar enquanto está limitado pela cadeirinha.
Do mesmo modo, embora a cadeirinha possa dar algum suporte, nunca terá o mesmo impacto do que quando o bebê pratica sentar-se sozinho. O tempo que o bebê passa na cadeirinha deve então ser limitado, de modo a permitir que aprenda a sentar-se eficazmente sozinho e a evitar qualquer impacto negativo no seu desenvolvimento.
Como assegurar a segurança do bebê?
Mais uma vez, é necessário reforçar a importância do suporte por parte dos pais numa fase inicial. Assim que existir alguma autonomia, o apoio poder ser proporcionado através da colocação de almofadas no chão (assegurar superfície plana). Há ainda que considerar que, nesta fase, é provável que o bebê esteja simultaneamente a aprender a gatinhar, sendo necessário assegurar a segurança em todas as outras divisões da casa:
- Cobrir as tomadas
- Aplicar fechos de segurança no tampo da sanita e armários
- Colocação de proteções nos cantos de mesa e âncoras de mobília
- Evitar objetos espalhados pelo chão ou ao alcance do bebê por perigo de lesão ou engasgamento
- ▪ Assim que o bebê seja capaz de sentar, colocar o colchão num nível inferior no berço, já que o bebê terá tendência a apoiar-se nas grades e tentar trepar o berço, com perigo de queda.
- Quando sentado na cadeirinha, aplicar cinto segurança. Não colocar a cadeirinha em superfícies elevadas ou perto de água como a banheira ou a piscina.
E se o bebê não senta?
Tal como todas as outras metas de aprendizagem, há que considerar que cada bebê tem o seu próprio ritmo de desenvolvimento e aprendizagem. Enquanto que alguns bebês já sentam aos 4 meses, outros apenas iniciam aos 9. O importante é assegurar que o bebê tem tempo disponível de prática e de que dispõem de apoio e encorajamento constante por parte dos pais. Desde que sejam dadas bastantes oportunidades de prática, o bebê vai aprender a sentar.
Poderão ainda haver alturas em que estará mais choroso, irritado ou aborrecer-se mais facilmente: é importante não insistir em demasia com o bebê e aguardar por outra altura em que esteja mais recetivo. É essencial que o bebê estabeleça associações positivas, encarando o tempo de prática como uma atividade feliz e divertida.
No entanto, se o bebe tem mais de 9 meses e ainda não senta sem suporte, poderá estar presente um sinal de subdesenvolvimento motor, e os pais devem recorrer atempadamente a ajuda médica de modo a obter um tratamento mais eficaz, rápido e com menor impacto negativo no futuro do bebê. Outros sinais a que os pais devem estar atentos e que poderão traduzir a presença de algum atraso motor incluem:
- Rigidez muscular
- Falta de força e coordenação nos movimentos
- Utilizar apenas um lado do corpo
- Está também atrasado em relação a outras metas de aprendizagem, nomeadamente o controlo da cabeça e do pescoço
- Não tenta alcançar objetos para colocá-los na boca.
- Não estabelece contacto visual, não sorri e não procura interagir com os pais, familiares ou cuidadores.
Qual a próxima meta?
Aprender a sentar-se é geralmente o ponto de partida para o bebê começar a balançar e rebolar com os braços e pernas para aprender a gatinhar. Praticar a posição sentada é então essencial para que o bebê ganhe força muscular na parte superior do corpo (braços, pescoço e tórax) suficiente para se arrastar pelo chão e, eventualmente, começar a caminhar.
