Como conservar Leite Materno

O leite materno é essencial para crescer forte e saudável. Por isso conservar leite materno é importante. Deve sempre que possível extrair o leite e armazenado de uma forma correta. A extração do leite para além de prevenir a mastite ajuda o pai tornar-se uma peça chave naqueles deles que esteja cansada.

Antes de mais, porque é que pode ser necessário extrair leite materno?

Existem (pelo menos) três motivos para extrair o leite materno durante o período de amamentação:

1. Sempre que tenha de se ausentar ou se sinta cansada
   Compromissos profissionais, familiares ou mesmo o facto de se sentir cansada são fatores que deve ter em conta. Não pense que a amamentação é obrigação só da mãe o pai também deve participar.
2. Desconforto e prevenção da mastite
   O facto de ter leite a mais pode levar a sentir-se desconfortável com o peito inchado e dorido. Nesse caso, em que produz mais leite do que aquele que o bebé precisa, a melhor opção é mesmo forçar algum leite a sair, inclusive para facilitar a amamentação, já que o bebé tem dificuldade em agarrar e sugar de uma mama demasiado cheia.
3. Assegurar a existência de leite materno por mais tempo
   De forma a proporcionar ao seu filho o melhor alimento do mundo pelo maior espaço de tempo, pode armazenar para o caso de deixar de produzir leite mais cedo (ou querer amamentar até mais tarde).

Qual é a melhor forma de conservar o leite materno?

O ideal é sempre amamentar com o peito, disso não existem dúvidas, mas quando não é possível o consumo imediato, deve colocar o leite no frigorifico ou congelador (as propriedades são mantidas!) para o conservar. Contudo, a maneira como vai conservar o leite materno também depende do momento em que o pretende utilizar.

Durante quanto tempo pode conservar o leite materno?

Pode conservar à temperatura ambiente, no frigorifico ou no congelador, seguindo as indicações da Direção Geral de Saúde:

Local de conservação	Temperatura ambiente 16ºC a 25ºC	Frigorifico 4ºC ou + frio	Congelador -18ºC ou + frio
Tempo de conservação	Até 4/6 horas	Até 3 dias	De 6 a 9 meses

Qual é a melhor forma de tirar o leite materno?

Pode recorrer extração manual, ou a uma bomba elétrica ou manual para extração de leite materno. Em qualquer caso, é importante que relaxe, e escolha a hora e o local mais adequado para o fazer!

Extração manual de leite materno

A extração manual de leite materno é recomendável para mães mais sensíveis. No entanto é de referir que hoje em dia existem bombas elétricas com vários nível de intensidade.

Como fazer? Lavar bem as mãos, procurar um sítio confortável, sentar-se (inclinada para a frente), despir-se da cintura para cima e começar a massajar a mama com a ponta dos dedos, em movimentos circulares à volta da aréola. Depois, colocar um recipiente debaixo da mama e começar a fazer pressão para ver sair as primeiras gotas. A partir daí é uma questão de entrar no ritmo: pressionar, comprimir e relaxar, como se o bebé estivesse a mamar.

Recipiente cheio, não se esqueça de colocar a indicação da data e hora a que fez a extração manual de leite.

Bombas manuais versus bombas elétricas

Quando a extração manual de leite não é solução, pode optar por bombas manuais ou bombas elétricas para extração de leite materno. As primeiras exigem que prepare o bico do peito antes da extração, deixando-o mais flexível para encaixar no lugar certo, mas de resto são fáceis de usar e de higienizar, o que é deveras importante para evitar riscos de contaminação por proliferação de bactérias. Ainda assim, a pressão que as bombas manuais fazem sobre a mama – particularmente em mães que apresentam fissuras – pode ser um problema, e nesse sentido muitas mulheres acabam por procurar soluções mais indolores, como bombas elétricas para extração de leite materno.

Bombas que foram concebidas para imitar a sucção e pressão feita pelo bebé durante a mamada, e que embora bem mais caras que as bombas manuais para extração de leite materno, são muito práticas! Contudo, são mais indicadas para mães que extraem leite frequentemente e valorizam uma extração fácil. As bombas manuais, por seu turno, são mais indicadas para mães que fazem extrações de leite ocasionais.

Quando tirar o leite materno?

Deve tirar o leite materno depois do bebé terminar de mamar e, no mínimo, um mês antes de regressar ao trabalho de forma a que o seu organismo se vá habituando a produzir gradualmente mais leite do que aquele que o bebé consegue consumir.

Que recipiente utilizar para colocar e guardar o leite materno?

Atualmente encontra à venda inúmeras opções a nível de recipientes para guardar o leite materno, como sacos e frascos de congelação esterilizados. Os primeiros são mais adequados para períodos de conservação mais curtos (até 72 horas) e não são reutilizáveis, os segundos, que podem ser em vidro ou plástico, são mais adequados para períodos de conservação longos (mais de 3 meses) e são reutilizáveis após esterilização.

Como esterilizar os recipientes?

Comece por lavar os recipientes que usou ou que vai usar para armazenar o leite materno, à mão ou na máquina de lavar, mas sem recorrer a detergentes concentrados. Depois esterilize-os. Como esterilizar os recipientes? Basicamente, há duas formas de o fazer:

• Fervendo os recipientes durante 15 minutos numa panela grande e depois deixando-os secar virados com a abertura para baixo, sobre um pano limpo.
• Utilizando equipamentos de esterilização, como esterilizadores de micro-ondas, esterilizadores a vapor elétricos, líquidos ou pastilhas de esterilização.

Indicações para a utilização do leite materno extraído

Agora que sabe em que situações deve extrair o leite materno, quando o fazer, durante quanto tempo o pode guardar à temperatura ambiente, no frigorifico ou congelador, que recipientes utilizar e como os esterilizar… é tempo de seguir mais algumas indicações para a utilização do leite materno extraído!

Como conservar leite materno no frigorifico?

• Para conservar leite materno no frigorifico com segurança, deve usar sacos próprios ou frascos para leite materno esterilizados.
• Guardar em cada saco/frasco quantidades certas, isto é, a quantidade que o bebé costuma beber;
• Nunca juntar leite à temperatura ambiente a leite já arrefecido.
• Conservar o leite materno na zona mais fria do frigorifico,
• Usar, no máximo, dentro de 72 horas.

Como conservar leite materno no congelador?

• Para conservar leite materno no congelador com total segurança deve usar sacos ou frascos próprios, ou seja, recipientes que possam ser colocados no congelador a temperaturas muito baixas, sem rachar, partir ou quebrar.
• O ideal é que esses recipientes sejam também fáceis de etiquetar, já que deve colocar a data em que o leite materno foi extraído.
• Encher os frascos ou sacos para leite materno até 3/4 da sua capacidade, pois o líquido expande-se durante o congelamento.
• Congelar o leite materno logo após a extração ou tão rapidamente quanto possível.
• Guardar em cada saco/frasco quantidades certas, isto é, a quantidade que o bebé costuma beber;
• Nunca juntar leite à temperatura ambiente a leite materno congelado.
• Conservar o leite materno congelado numa zona onde a temperatura seja mais constante, por exemplo na parte de trás do congelador.
• Manter os fascos com leite materno afastados das paredes do congelador.
• Conservar o leite materno até 3 meses ou mais, no caso de arcas fechadas ou gavetas de congelação, e até 1 mês em congelador incorporado no frigorifico.

Como descongelar o leite materno?

• Antes de mais, comece por descongelar o leite materno guardado há mais tempo.
• Retire-o do congelador umas horas antes da mamada e coloque-o no frigorifico ou à temperatura ambiente para descongelar.
• Nunca use o micro-ondas para descongelar leite materno. Se for urgente, o ideal para acelerar a descongelação é colocar o recipiente com o leite congelado sob água corrente, primeiro fria e depois morna, ou aquecer o leite em banho-maria (colocando o leite numa panela com água morna sem deixar ferver).
• Se o recipiente de armazenamento tiver mais leite do que aquele que o bebé vai consumir, aquecer apenas a quantidade necessária e guardar a sobra no frigorifico por até 24 horas. E atenção! Se o leite materno que sobrou não for utilizado dentro desse período de tempo, deve-se deitar fora.
• Depois de descongelado, o leite materno não deve ser aquecido no fogão ou no micro-ondas porque o aquecimento não é uniforme e pode provocar queimaduras na boca do bebé, além de destruir as proteínas do leite.
• O leite materno deve ser consumido nas 24 horas seguintes à descongelação.

Como saber se o leite está a uma boa temperatura?

Para saber se o leite está a uma boa temperatura, nada como seguir o método tradicional: agitar para misturar (pois o leite materno conservado tende a separar-se em camadas) e depois verter umas gotas de leite para as costas da mão para avaliar. O leite deve estar à temperatura corporal (37 °C), ou seja, a temperatura que o seu bebé conhece quando mama diretamente do peito.

Como aquecer leite materno conservado?

Se testou a temperatura do leite materno que tinha guardado no frigorifico ou congelador e percebeu que ainda está demasiado frio para dar ao bebé, pode aquecê-lo, colocando o frasco dentro de um recipiente com água morna durante alguns minutos. Em alternativa, pode usar um aquecedor de biberões (não deixando a temperatura subir acima de 40 °C), mas não use o micro-ondas. O micro-ondas pode sobreaquecer o leite materno e/ou destruir algumas das propriedades que o tornam num alimento único para o seu bebé.

Como dar o leite materno conservado ao bebé?

• Comece por agitar suavemente o leite materno conservado porque ele tende a formar camadas, com a gordura em cima.
• Deite fora as sobras porque ao beber leite materno conservado, o seu bebé coloca a boca numa tetina e aumenta as hipóteses de passar bactérias da boca para o leite.
• Para não desperdiçar leite materno, conserve-o em quantidades certas. Quantidades que o bebé costuma beber.

Leite materno conservado pode sofrer alterações de cor ou cheiro?

Sim, o leite materno conservado pode sofrer alterações de cor e cheiro. Aliás, é comum que a cor do leite mude durante o decorrer do armazenamento (de azulado a esverdeado e amarelado).

O leite materno também pode apresentar um cheiro diferente devido à enzima lipase que decompõe as gorduras e liberta ácidos gordos para ajudar a evitar o crescimento de bactérias nocivas, e que por consequência causa um cheio diferente.

Qual a melhor forma de transportar leite materno numa viagem?

Seja no trajeto casa-infantário, seja numa viagem, não se preocupe com o transporte do leite materno! Basta levá-lo dentro de um saco térmico com placas de gelo. E isso porque o leite materno – não se esqueça! – só fica seguro à temperatura ambiente durante um máximo de 4 horas.

Agora já sabe um pouco mais sobre a importância de bem conservar o leite materno.